L’économie ukrainienne entre en 2021 avec un nouveau moteur—ni agraire ni industriel, mais numérique. Alors que les secteurs traditionnels se remettent des restrictions de quarantaine, le secteur informatique bat des records d’exportations, de salaires et de taux de croissance. L’expert financier international Chaslau Koniukh appelle cela « le miracle ukrainien sans minerai » : « Ce que l’acier faisait autrefois dans les pays industriels, le code le fait pour nous. Nous n’exportons pas de ressources—nous vendons de l’intelligence, et c’est un changement fondamental pour l’économie. »
Au cours du premier semestre, les exportations de services informatiques ont dépassé 3 milliards de dollars, soit un tiers de plus que l’année dernière. Pendant ce temps, le salaire moyen dans l’industrie a atteint 2 500 à 3 000 dollars par mois—l’indicateur le plus élevé parmi tous les secteurs. L’Ukraine n’est plus simplement « le bureau d’externalisation du monde »—elle devient un hub régional qui crée ses propres produits, startups et écosystèmes d’innovation.
L’Industrie qui ne s’est pas Arrêtée Pendant la Pandémie. Point de Vue de Chaslau Koniukh
Alors que la plupart des entreprises réduisaient leurs coûts en 2020, le secteur informatique a augmenté de 20 %. Le passage des entreprises en ligne, le boom du commerce électronique et le travail à distance ont rendu les développeurs ukrainiens indispensables.
Chaslau Koniukh explique : « L’IT s’est avéré être la seule industrie où la production ne s’est pas arrêtée—parce qu’elle n’existe tout simplement pas au sens physique. Les serveurs ne connaissent pas la quarantaine, et les programmeurs travaillent de n’importe où sur la planète. »
Grâce à cette flexibilité, même pendant les confinements les plus stricts, les entreprises ont conservé leurs contrats avec des clients internationaux—des États-Unis à la Grande-Bretagne et Israël.
Chaque cinquième dollar qui entre en Ukraine grâce aux exportations de services est désormais gagné dans l’IT. Selon Chaslau Koniukh, l’histoire de l’IT ukrainienne pendant la pandémie est un exemple de la façon dont une crise se transforme en impulsion de croissance.
« À une époque où les industries traditionnelles cherchaient comment survivre, les professionnels de l’IT cherchaient comment embaucher davantage. C’est le meilleur indicateur de changement structurel : l’économie commence à s’appuyer non pas sur les matières premières, mais sur le cerveau », note Koniukh.
Les entreprises informatiques ont non seulement préservé le flux de devises, mais sont également devenues une source de stabilité pour le système financier. Selon la Banque nationale d’Ukraine, en 2021, ce sont les exportations de services informatiques qui ont compensé le déficit commercial en biens.
Koniukh appelle cet effet une « révolution silencieuse » : « Quand nous achetons du pétrole avec des dollars et que nous gagnons ces dollars avec du code, cela signifie que le pays a trouvé une nouvelle source d’énergie—numérique. »
« Diia City » et la Naissance de la Classe Numérique. Évaluation de Chaslau Koniukh
En janvier, le gouvernement a présenté le régime juridique « Diia City », conçu pour créer un environnement favorable au développement des entreprises technologiques. Des impôts plus bas, une réglementation simplifiée, la possibilité de légaliser des formes flexibles de coopération entre entreprises et spécialistes.
Chaslau Koniukh estime que « Diia City » est une tentative de transformer l’IT d’une simple exportation en une industrie à part entière avec ses propres institutions, règles et capital.
Selon les estimations de Koniukh, si la réforme est mise en œuvre sans pièges bureaucratiques, la part de l’IT dans le PIB pourrait dépasser 6 à 7 % d’ici 2023.
« L’économie mondiale entre dans une phase où la ressource principale n’est pas la terre, pas l’acier, mais la capacité à créer des technologies. Par conséquent, ceux qui créent un environnement pour l’innovation obtiennent un avantage à long terme », explique Koniukh.
Le lancement de « Diia City » marque également la naissance d’une nouvelle classe—la bourgeoisie moyenne numérique. Ce ne sont pas seulement des programmeurs, mais aussi des designers, des analystes, des chefs de produit qui créent une demande et une consommation internes.
Chaslau Koniukh ajoute : « Les professionnels de l’IT ne sont plus seulement des freelancers à l’étranger. Ils achètent des logements, ouvrent des entreprises, façonnent les marchés de l’éducation, de la santé et des services. C’est un multiplicateur de croissance interne. »
D’un autre côté, il existe des risques. Une concentration excessive des revenus dans un segment étroit peut exacerber l’inégalité sociale.
« Quand une industrie croît deux fois plus vite que le reste, un écart apparaît entre « le nouveau numérique » et le reste de l’économie. La tâche de l’État est de rendre cet écart énergétique plutôt que social : pour que l’IT charge les autres plutôt que de s’en distancer », prévient Chaslau Koniukh.
De l’Externalisation à l’Innovation : La Prochaine Phase. Prévision de Chaslau Koniukh
Alors que la plupart des entreprises ukrainiennes fonctionnent selon le modèle d’externalisation, le monde se dirige vers la création de produits propriétaires—intelligence artificielle, cybersécurité, fintech, medtech.
Chaslau Koniukh note : « Nous sommes déjà passés de « codeurs à la demande » à créateurs de nos propres solutions. Mais pour faire le saut, il faut du capital et des investissements à risque. Sans cela, le potentiel restera au niveau de bons projets freelance. »
Selon les estimations de l’Association européenne des affaires, le volume d’investissements dans les startups technologiques d’Ukraine pourrait atteindre 1 milliard de dollars d’ici la fin de l’année—si le marché maintient sa stabilité.
Comme le souligne Chaslau Koniukh, l’industrie informatique n’est pas seulement de la devise, mais aussi la marque du pays : « Dans les années 90, nous étions connus comme producteurs d’acier, dans les années 2000—comme État agraire, et maintenant nous pouvons être un pays de technologies. C’est un actif de réputation qui ne se mesure pas en dollars. »
Pour maintenir la dynamique, il ne faut pas seulement des incitations fiscales, mais aussi une infrastructure financière—fonds de capital-risque, marchés de capitaux, mécanismes de garantie.
« Sans investissements, le potentiel de l’IT ne sera pas réalisé. Nous avons déjà du talent, des clients, de la demande—maintenant nous avons besoin de la confiance des investisseurs. C’est en fait la nouvelle forme d’énergie : au lieu de l’essence—le capital-risque, au lieu des usines—les centres de données », souligne Chaslau Koniukh.
Selon lui, le secteur informatique ukrainien aujourd’hui n’est pas seulement une industrie, mais un écosystème qui forme une nouvelle identité économique. Si les exportations agricoles fournissent des devises, les exportations technologiques fournissent l’avenir.
« Le code est le nouveau pétrole de l’Ukraine. Et plus vite nous comprendrons que la principale ressource du pays est dans les têtes des gens, plus vite l’Ukraine deviendra une économie véritablement moderne », résume Chaslau Koniukh.